Implante o puente dental ¿Qué opción es mejor?

Cuando se pierde una o varias piezas dentales, es normal preguntarse cuál es la mejor manera de reemplazarlas. Como dentistas, esta es una de las consultas más frecuentes que recibimos en la clínica: ¿me conviene más un implante dental o un puente?

Ambas opciones son soluciones restauradoras eficaces, pero tienen características muy distintas. En este artículo te explicamos en qué consiste cada una, sus ventajas, sus posibles inconvenientes y cuál puede ser la más recomendable en función de cada caso.

¿Qué es un implante dental?

Un implante dental es una raíz artificial de titanio que se coloca en el hueso maxilar o mandibular para sustituir la raíz de un diente perdido. Sobre ese implante se coloca una corona que imita la forma y color del diente natural, devolviendo la estética y función masticatoria.

Los implantes son actualmente la opción más avanzada y duradera para la rehabilitación oral.

Ventajas de los implantes dentales:

• Preservan el hueso: al integrarse con el hueso (osteointegración), ayudan a mantener su volumen y evitar la reabsorción ósea.
• No afectan a los dientes vecinos: no es necesario tallar los dientes adyacentes, como ocurre con los puentes.
• Mayor durabilidad: si se cuidan adecuadamente, pueden durar toda la vida.
• Estética y funcionalidad óptimas: se ven, sienten y funcionan como un diente natural.

Inconvenientes:

• Tiempo del tratamiento: requiere varias fases (colocación, integración del implante y prótesis final), lo que puede llevar varios meses.
• Costo inicial más elevado que otras opciones.
• Requiere cirugía: aunque mínimamente invasiva, es necesario colocar el implante quirúrgicamente.

¿Qué es un puente dental?

Un puente dental es una prótesis fija que se apoya sobre los dientes adyacentes al espacio del diente perdido. Estos dientes deben tallarse para colocar sobre ellos unas coronas que sostendrán el diente artificial (póntico) que reemplaza la pieza ausente.

Los puentes han sido durante muchos años una solución habitual y aún se utilizan en determinados casos.

Ventajas de los puentes dentales:

• Tratamiento más rápido: en pocas semanas puede estar terminado.
• No requiere cirugía: ideal para pacientes que no desean procedimientos quirúrgicos.
• Costo inicial más bajo que el de un implante.

Inconvenientes:

• Requiere tallar dientes sanos: los dientes que hacen de pilares deben ser reducidos, lo que puede debilitarlos.
• No evita la pérdida ósea: al no estimular el hueso, con el tiempo puede haber reabsorción en la zona del diente ausente.
• Menor durabilidad: aunque son resistentes, suelen requerir sustitución cada 10-15 años.
• Mayor riesgo de caries y problemas en los dientes pilares.

¿Cuál es la mejor opción para ti?

No hay una respuesta única. La decisión entre un implante o un puente dental debe basarse en varios factores clínicos y personales. Como profesionales, valoramos los siguientes aspectos antes de recomendar un tratamiento:

1. Estado de los dientes adyacentes

Si los dientes vecinos están sanos, lo ideal es preservarlos y optar por un implante. Si ya tienen restauraciones o coronas, un puente podría ser una alternativa aceptable.

2. Cantidad y calidad del hueso

Para colocar un implante es necesario que haya hueso suficiente. Si no lo hay, puede requerirse un injerto previo. Si no es viable por salud o por deseo del paciente, el puente puede ser la opción elegida.

3. Edad y salud general

En pacientes jóvenes, se suele preferir el implante por su durabilidad y preservación ósea. En personas con enfermedades sistémicas no controladas, el puente puede ser más seguro si se quiere evitar cirugía.

4. Estética y preferencias del paciente

Los implantes ofrecen una estética más natural y una sensación más similar al diente real. El tiempo, el presupuesto y el deseo del paciente también influyen.

¿Y si faltan varios dientes?

Cuando faltan varias piezas consecutivas, también pueden colocarse puentes sobre implantes, una solución híbrida que combina lo mejor de ambos sistemas: evita tallar dientes sanos y permite restaurar múltiples piezas sin necesidad de un implante por cada diente perdido.

Ambos tratamientos pueden ser excelentes soluciones, siempre que se elijan correctamente según cada caso clínico. Como dentistas, nuestra prioridad es recomendarte lo mejor para tu salud bucodental, a largo plazo, y con la menor invasión posible.

En general, si hay hueso suficiente y no hay contraindicaciones médicas, el implante dental es hoy por hoy la opción más conservadora, duradera y estética. Sin embargo, el puente sigue siendo útil en ciertos contextos y, con un buen mantenimiento, puede ofrecer también excelentes resultados.

¿Tienes dudas sobre tu caso? En LG Dental realizamos un estudio personalizado de cada paciente para valorar qué tratamiento se ajusta mejor a su salud, estética y necesidades. Contamos con tecnología avanzada, experiencia clínica y un enfoque centrado en la prevención y la salud a largo plazo.

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